Voyage à 3 au Kerala

Avec un peu de retard je poste enfin les photos de notre voyage fin Décembre 2017 au Kerala, en Inde du Sud.

Arrivée à Kochi (ou Fort Cochin), nous restons une nuit puis partons le lendemain pour Allepey où un "house boat" (bateau maison) nous attend pour une croisière de 24h sur les "backwaters", série de lagunes et de lacs d'eau saumâtre parallèle à la mer d'Arabie.

 

Exemple de House Boat

Retour au port et 3h de route plus tard, nous voilà à Kumily où nous décidons de laisser Louis avec une nounou (nièce d'une des femmes de ménage de l'hotel) afin de pouvoir aller faire une randonnée où les enfants de moins de 12 ans ne sont pas admis. Pauvre petit Loulou (ou pauvre nounou!!), cela n'aura apparement pas été très facile d'être avec quelqu'un qu'il ne connaissait pas mais nous l'avons retrouvé entier. c'est le principal!

Randonnée à la "Periyar Tiger Reserve". Aucun tigre n'a croisé notre chemin!

  
Autres activités touristiques: Visite guidée d'un jardin d'épices très intéressant, massage ayurvédique et cours de cuisine. La plupart des plats sont cuisinés à base d'huile de coco. Cela donne bon goût mais peut devenir un peu écœurant à force.

Visite du jardin d'épices.

Rape à noix de coco attachée à un tabouret. Pas aussi simple que ca en a l'air!

Confection de "parathas", sorte de pain indien. Un peu gras mais delicieux!

Indiens en habits traditionels du sud. Chemise et "jupe" pour les hommes, sari coloré pour les femmes.

Retour à Fort Cochin le 31 Décembre en bus (pour l'experience locale comme dirait Guy). Après 6h de voyage nous étions tous contents d'arriver et n'avons pas tenus plus de 21h pour aller nous coucher. Quelques pétards nous ont fait ouvrir un oeil vers minuit mais nous avons découvert la nouvelle année le lendemain!

Louis, grande attraction des locaux!

Visite de Fort Cochin, carnaval du nouvel an le 1er Janvier puis retour à Vientiane.

Court voyage mais très enrichissant, beaucoup plus facile que le Nord et les gens sont très gentils. Un vrai plaisir!

Vacances du Têt à Dubai et au Sultanat d'Oman

Nous avons débuté notre séjour par 2 jours à Dubai afin de découvrir cette ville se caractérisant par ses superlatifs.

Le souk Madinat Jumeirah, pas vraiment typique mais très joli à visiter.

Piste de ski dans un centre commercial!

Nous sommes monté au 125ème étage (456m de haut) de la Burj Khalifa, la plus haute tour du monde (828m de haut). Voici quelques photos de la vue:

Le centre commercial Dubai Mall à gauche et à droite les fontaines où ont lieu des spectacles sons et lumières.

De jour!

De nuit!

Spectacle son et lumières des fontaines: le plus grand système de fontaine chorégraphique au monde. Les jets d'eau peuvent atteindre 140m de haut!

L'aquarium du Dubai Mall, un des plus grand aquariums suspendus au monde!

Nous avons ensuite pris un bus pour Mascate, la capitale du Sultanat d'Oman.

Une des portes du vieux Mascate

Ruelle d'un quartier de Mascate. La ville est pleine de contraste!

Le beau temps n’étant pas au rendez-vous à Mascate, nous avons décidé de partir en direction de Sur au sud avec quelques arrêts sur le chemin:

Trou de Bimah, creusé naturellement par l'érosion

Plage de roche de la ville de Fins

 Ville de Sur:

Visite d'une fabrique de boutre ou dhow. C'est un type de voilier arabe traditionnel originaire de la mer Rouge.

Voila le résultat final

De nombreux « wadi » (= vallée) traversent le pays. Souvent d’anciens cours d’eau qui ont creusé leur lit dans la roche. Aujourd’hui, ce sont des endroit très prisés des locaux pour se rafraichir le weekend et se retrouver en famille ou amis autour d’un pique-nique.

Le Wadi Shab: On marche 45 min dans un chemin de pierres pour atteindre une piscine naturelle ou il faut continuer à la nage pour atteindre une chute d'eau cachée dans une grotte! Magnifique journée!

Wadi Bani Khalid: Plus facile d’accès que le Wadi Shab mais pris d'assaut par les locaux le vendredi et le samedi!

Nous avons passé une nuit dans le désert des Wahiba Sands, une expérience unique!

Nous avons testé le "Dune Bashing" = Faire du 4x4 dans les dunes de sable, on se croirait parfois dans des montagnes russes!

Notre camp pour la nuit.

Notre tente Arabe dans laquelle nous avons eu assez froid la nuit! Heureusement que nous avions de grosses couettes!

Les dromadaires appartenant aux Bédouins. Environ 700 Bédouins habitent toujours dans le désert des Wahiba Sands.

Changement de paysage, après le désert, les montagnes de djebel Akhdar!

Un village construit à flanc de montagne.

Et voici le notre pour la nuit! (Il faut peut être zoomer mais nous dormions dans la chambre juste à côté des 3 grosses ouvertures) Nous avons du garer la voiture puis marcher dans la vallée pour atteindre le village.

Nous avons eu assez froid cette nuit là également mais ce fut une très belle expérience!

Visite de la ville de Nizwa:

Souk de Nizwa

Fort de Niwza

Mosquée de Nizwa

Visite du fort de Bahla, construit sur la pierre. A l’intérieur on voit la pierre dépasser par endroit.

Fort de Bahla

Visite du château de Jabrin, ancien palais résidentiel fortifié:

Plantations de palmiers dattiers alentours

Retour à Mascate pour une visite sous le soleil (et non sous la pluie cette fois!)

Le magnifique Opéra de Mascate:

La magnifique Mosquée du Sultan Al Quaboos:

Ce lustre fait 14m de haut, c'est le plus grand du monde!

Le tapis persan qui recouvre toute la salle est le plus grand tapis fait main d'une seule pièce (60x70m) du monde.

  

Le Souk de Mascate

Le palais du Sultan Al Quaboos

 

Mosquée et fort qui bordent le palais du Sultan.

Une des plages de Mascate où les jeunes viennent exhiber leurs belles voitures.

Malgré un début de séjour sous la pluie, nous avons découvert à Oman une culture différente et des paysages uniques.

Parmi les choses marquantes :

1-      Notre numéro 1 est la gentillesse et l’hospitalité des Omanais et des gens qui y habitent (en effet le pays compte près de 45% d’expatriés, majoritairement d’Inde, du Pakistan et du Bengladesh). Il est aussi surprenant de voir comment l’information nous a conditionné à nous méfier du stéréotype de l'homme musulman en Qamis ("robe" souvent blanche), barbu, etc.

2-      L’essence ne coute pas cher et cela se traduit par un nombre de voiture à haute consommation important et une conduite plutôt brutale

3-      Une grande diversité de paysages entre les cotes, le désert et l’intérieur des terres plus montagneux